Les pompiers en Espagne et en Allemagne ont eu du mal à contenir les incendies de forêt dimanche au milieu d’une vague de chaleur inhabituelle en Europe occidentale pour cette période de l’année.
Les pires dégâts en Espagne se sont produits dans la province nord-ouest de Zamora, où plus de 25 000 hectares (61 000 acres) ont été incendiés, ont déclaré les autorités régionales.
Les autorités espagnoles ont déclaré qu’après trois jours de températures élevées, de vents violents et de faible humidité, un certain répit est venu avec une baisse des températures dimanche matin. Cela a permis à environ 650 pompiers soutenus par des avions de largage d’eau d’établir un périmètre autour de l’incendie qui s’est déclaré dans la Sierra de la Culebra de Zamora.
Les autorités ont averti qu’il existait toujours un danger qu’un changement climatique défavorable puisse raviver l’incendie qui a provoqué l’évacuation de 18 villages.
L’Espagne est en état d’alerte face à une flambée d’incendies de forêt intenses alors que le pays étouffe sous des températures record à de nombreux endroits du pays en juin. Les experts associent la période anormalement chaude de l’Europe au changement climatique .
Les thermomètres ont dépassé 40 ° C (104 ° F) dans de nombreuses villes espagnoles tout au long de la semaine – des températures généralement attendues en août.
Un manque de précipitations cette année combiné à des rafales de vent ont créé les conditions propices aux incendies.
Les autorités ont déclaré que des rafales de vent atteignant 70 km/h (43 mph) qui changeaient de cap de manière erratique, combinées à des températures proches de 40 ° C, rendaient la tâche très difficile pour les équipages.
“Le feu a pu traverser un réservoir d’environ 500 mètres de large et atteindre l’autre côté, pour vous donner une idée des difficultés auxquelles nous avons été confrontés”, a déclaré Juan Suárez-Quiñones, un responsable de la région de Castilla y León, à la télévision publique espagnole TVE.
L’incendie de Zamora a été déclenché par une grève d’un orage électrique mercredi, ont annoncé les autorités. L’incendie qui s’est propagé a provoqué samedi la coupure du service de trains à grande vitesse reliant Madrid au nord-ouest de l’Espagne. Il a été rétabli dimanche matin.
L’Allemagne a également connu de nombreux incendies de forêt ces derniers jours après une période de chaleur intense et peu de pluie. L’agence météorologique nationale du pays a déclaré que le mercure avait atteint 39,2 C (102,6 F) dans les villes orientales de Dresde et Cottbus dimanche.
Des vents violents ont attisé un incendie près de la ville de Treuenbrietzen, à environ 50 kilomètres (31 miles) au sud-ouest de Berlin, incitant les autorités à ordonner l’évacuation de trois villages dimanche.
Environ 600 personnes à Frohnsdorf, Tiefenbrunnen et Klausdorf ont reçu l’ordre de chercher immédiatement refuge dans un centre communautaire.
“Ce n’est pas un exercice”, ont tweeté les responsables de la ville.
Plus de 1 400 pompiers, militaires et experts de la protection civile ont été déployés pour faire face à l’incendie, qui a également touché une ancienne zone d’entraînement militaire connue pour être contaminée par des munitions.
Les responsables ont exprimé l’espoir dimanche soir que les orages venant de l’ouest aideraient à éteindre les incendies.