Les dirigeants finlandais ont déclaré jeudi qu’ils étaient favorables à une demande rapide d’adhésion à l’OTAN, ouvrant la voie à une expansion historique de l’alliance qui pourrait porter un coup sérieux à la Russie alors que son armée lutte contre sa guerre en Ukraine .
L’annonce du président Sauli Niinisto et du Premier ministre Sanna Marin signifie que la Finlande est presque certaine de rejoindre l’alliance militaire occidentale, même s’il reste quelques étapes avant que le processus de candidature ne puisse commencer. La Suède, pays voisine, devrait décider de demander l’adhésion à l’OTAN dans les prochains jours.
« L’adhésion à l’OTAN renforcerait la sécurité de la Finlande. En tant que membre de l’OTAN, la Finlande renforcerait l’ensemble de l’alliance de défense », ont déclaré Niinisto et Marin dans un communiqué conjoint.
“La Finlande doit demander son adhésion à l’OTAN sans délai”, ont-ils déclaré. “Nous espérons que les démarches nationales encore nécessaires pour prendre cette décision seront prises rapidement dans les prochains jours.”
La Russie a toujours affiché son opposition à l’adhésion de la Finlande à l’OTAN. Le ministère russe des Affaires étrangères a déclaré dans un communiqué que l’adhésion de la Finlande à l’OTAN “infligerait de graves dommages aux relations russo-finlandaises ainsi qu’à la stabilité et à la sécurité en Europe du Nord”.
“La Russie sera forcée de prendre des mesures de représailles de caractéristiques militaro-techniques et autres afin de contrer les menaces émergentes à sa sécurité nationale”, a souligné le ministère.
“L’histoire déterminera pourquoi la Finlande devait transformer son territoire en un rempart militaire face à la Russie tout en perdant son indépendance pour prendre ses propres décisions”, a ajouté la même source.
La Finlande a la plus longue frontière avec la Russie parmi les 27 membres de l’Union européenne.
Auparavant, le Kremlin avait mis en garde contre des “répercussions militaires et politiques” si la Suède et la Finlande décidaient de devenir membre de l’OTAN. S’ils cherchaient à rejoindre l’alliance, il y aurait une période intérimaire allant du moment où les candidatures sont soumises jusqu’à la ratification par les législateurs des 30 pays membres existants.
En Estonie, membre de l’OTAN, qui borde également la Russie, le Premier ministre Kaja Kallas a tweeté que “l’histoire est écrite par nos voisins du nord”. Elle s’est engagée à soutenir « un processus d’adhésion rapide » de la Finlande à l’OTAN.
La ministre suédoise des Affaires étrangères, Ann Linde, a tweeté que l’annonce de la Finlande donnait un “message important”.
L’annonce de la Finlande est intervenue un jour après que le Premier ministre britannique Boris Johnson s’est rendu en Finlande et en Suède pour signer un accord de coopération militaire.
Le Royaume-Uni s’est engagé mercredi à venir en aide à la Suède et à la Finlande si les deux pays nordiques étaient attaqués.